Tsuiokuhen (Trust and Betrayal/Reminiscence)

Hiko Seijūrō nuôi dưỡng và truyền thụ cho Kenshin những tuyệt kỹ của Hiten Mitsurugi-Ryu. Năm 14 tuổi, Kenshin gia nhập phong trào cách mạng để phục hồi quyền lực của Hoàng đế (lúc đó là hoàng đế Komei, cha của hoàng tử Mutsuhito, người sau này thừa kế ngai vàng và lấy hiệu là Minh Trị Thiên hoàng). Quyết định của Kenshin mâu thuẫn với thái độ trung lập của Hiko, người cho rằng bất cứ ai có được Kenshin thì coi như thắng lợi nắm chắc trong tay. Cuộc xung đột này làm cho Kenshin trẻ tuổi bỏ dở quá trình khổ luyện để chiến đấu cho lý tưởng của mình, lý tưởng bảo vệ nhân dân. Kiếm thuật của Kenshin nhanh chóng thu hút sự chú ý của Takasugi Shinsaku, chỉ huy của Kiheitai. Takasugi sau đó giới thiệu cậu bé cho người bạn vong niên là Katsura Kogoro, lãnh đạo của gia tộc Chōshū, Ishin Shishi, người ngay lập tức muốn cậu bé được đối xử đúng với đẳng cấp của mình. Tuy nhiên, đổi lại, Katsura phải thể với Takasugi không bao giờ được rút kiếm nữa, hình như là để đổi lấy việc đã lấy đi "sự trong trắng" của cậu bé.

Kenshin được gửi tới Kyoto và đảm nhận vai trò ám sát, mục đích chung của những người Ishin Shishi thực hiện "Tenchu" (trời phạt - thiên tru) đối với chính quyền Shogun Tokugawa. Chỉ trong 6 tháng đầu, anh đã giết hơn 100 người, và thực sự nổi danh với cái tên Hitokiri Battōsai. Năm tiếp theo, trong nhiệm vụ ám sát một viên quan của chính quyền Shogun, anh bắt gặp một thành viên của Midawari-gumi đang làm nhiệm vụ hộ vệ. Sau khi tiêu diệt viên quan này, Kenshin giết luôn người cận vệ vì anh không được để ai chạy thoát. Mặc dầu Kenshin dễ dàng chiến thắng nhưng khát vọng sống mãnh liệt của người hộ vệ, khi ấy là hôn phu của người vợ đầu tiên Tomoe (mà anh lấy sau này), luôn ám ảnh anh. Vài tháng sau chuyện này, Kenshin bị phục kích bởi một sát thủ Yaminobu, anh nhanh chóng cắt đôi kẻ tấn công (nghĩa đen) và để lại những mảnh xác đầy máu trên đường. Sau đó, khi ngửi thấy mùi hương hoa mận trắng nhẹ dịu, anh mặt đối mặt với người phụ nữ mà anh sẽ yêu (Tomoe - vợ đầu).

Kenshin không biết rằng, người phụ nữ tên Yukishiro Tomoe đã chứng kiến trận đánh của anh với sát thủ Yaminobu. Anh chỉ chú ý đến sự hiện diện của cô sau đó, khi máu của tên sát thủ đã bắn tung tóe trên người cô gái, cô kêu lên "Anh thực sự đã tạo nên một cơn mưa máu". Kenshin đã nghĩ đến việc thủ tiêu cô vì nguyên tắc của anh là không để ai thấy mình khi đang hành đông, nhưng cô đã ngất đi vì sốc. Thay vào đó, anh đưa cô gái về nhà trọ, cũng là nơi phái Choshu đặt làm đại bản doanh tạm thời, ở đây cô trở thành một người phục vụ. Trong quãng thời gian này, Kenshin và Tomoe đã nảy nở một tình cảm mơ hồ và Tomoe khám phá ra rằng Battōsai giống một đứa trẻ ngây thơ và trong trắng hơn là một tên sát nhân máu lạnh. Tuy nhiên, cũng lúc này, Ishin Shishi gần như bị chia đôi khi quyết định đốt cháy Kyoto và dẫn đến cuộc xung đột nổi tiếng với "Những con sói Mibu", Shinsengumi.

Sau việc phái Chōshū bị tập kích ở Ikedaya Jiken, Katsura ra lệnh cho Kenshin và Tomoe tránh khỏi Kyoto và chạy đến một làng quê hẻo lánh. Ông cũng ra lệnh cho họ giả làm vợ chồng dược sĩ, (Trong OVA, họ giả dạng nhưng trong manga, Kenshin không thích giả vờ và anh cưới Tomoe thật). Trong thời gian này, Kenshin và Tomoe dần bắt đầu một mối quan hệ sâu sắc và cuối cùng hai người họ thực sự yêu nhau.

Sau đó, em trai của Tomoe, Yukishiro Enishi, tìm được nơi lẩn trốn của 2 người. Hóa ra ý định thực sự của Tomoe là báo thù cho người chồng chưa cưới của mình, người cận vệ mà Kenshin đã giết trước đây. Tuy nhiên, Tomoe không ngờ rằng mình lại yêu Kenshin và quyết định rằng, mặc dù anh đã tước đi hạnh phúc của cô, nhưng chính anh đã đem lại cho cô một niềm hạnh phúc khác.

Ít lâu sau, Tomoe kể cho Kenshin biết về người chồng chưa cưới đã bị sát hại của mình trừ sự thật là cô cũng biết anh chính là người đã ra tay (Trong manga, Kenshin ôm chặt lấy cô và để nước mắt của cô rơi trên vai anh, và trong OVA, họ chính thức thổ lộ tình cảm của mình trước cảnh lửa đêm tiếp theo). Trong cả hai bản, Kenshin đều nói với cô rằng anh sẽ tiếp tục công việc sát thủ cho đến khi cuộc cách mạng thành công, nhưng sẽ tìm một cách nào đó để bồi đắp cho những tính mạng đã bị anh lấy đi. Tuy vậy, sáng hôm sau, Tomoe rời khỏi nhà trước khi Kenshin tỉnh dậy.

Trong cuộc gặp gỡ cuối với thủ lĩnh của Yaminobu - một mạng lưới chuyên nghiệp của chính quyền Shogun (tương tự như phái ninja Oniwabanshu mà Kenshin đối mặt sau này) đã lên một kế hoạch để ám sát Kenshin - Tomoe nhận ra rằng thực sự họ đã lợi dụng mình để tìm ra điểm yếu của Kenshin. Trong khi đó, Kenshin liều lĩnh ra khỏi nơi ẩn náu để cứu vợ, nhưng lại bị vài ninja Yaminobu phục kích, bọn họ làm anh bị thương khá nặng. Mắt anh mờ đi và tai không thể nghe rõ vì vụ nổ do các ninja, bị tê cóng vì lạnh, chỉ còn giác quan duy nhất hoạt động là khứu giác. Cuối cùng, anh đến được túp lều nơi tên thủ lĩnh chờ đợi cùng Tomoe. Khi họ chiến đấu, tên đầu lĩnh giương cao tay, định kết liễu anh. Với nỗ lực cuối cùng trong tuyệt vọng, anh rút kiếm mà không nhìn thấy gì, rồi giết cả tên thủ lĩnh và Tomoe, cô định nhảy ra để dùng dao găm đâm hắn và cứu Kenshin khỏi đòn chí mạng. Khi xuất chiêu Kenshin bỗng thoáng nhận ra hương mận trắng, hương thơm của Tomoe, nhưng không thấy được cô nhảy vào cho đến khi quá muộn. Cuối cùng, Kenshin ôm chặt người vợ đã chết trong vạt áo. Sau đó, trong bản OVA, Tomoe dùng dao cắt dọc má anh, cuối cùng tạo nên vết sẹo chữ X nổi tiếng. Trong manga, con dao văng ra từ tay Tomoe và vô tình cắt vào má Kenshin để lại sẹo. Enishi chứng kiến toàn bộ sự việc và bị sốc nặng. Cậu bé rời khỏi đất nước và trở thành người tị nạn. (Manga và OVA không giống nhau trong việc diễn đạt tính tượng trưng của vết sẹo. Trong manga, nó chỉ được bỏ mặc cho tự khỏi, trong khi ở trong OVA, nó được khắc họa trong rất nhiều trường hợp, thường là tương ứng với cảm giác tội lỗi của Kenshin)

Sau cái chết của vợ, Kenshin nói với Katsura rằng mình sẽ không bao giờ giết người nữa một khi cuộc Cách mạng đã thành công. Katsura sau đó thay thế vị trí của Kenshin bằng một sát thủ khác ([[Shishio Makoto) và để Kenshin chiến đấu như một kiếm sĩ du kích vệ quốc. Kenshin sau đó thiêu xác Tomoe cùng căn nhà của họ và trở về Kyoto. Trong những ngày cuối cùng của triều đại Shogun, Kenshin có khá nhiều lần chạm trán với Shinsengumi và góp phần giải phóng Nhật Bản khỏi sự thống trị của triều Shogun. Cuối cùng, vào cuối năm 1867, Kenshin và những người Bảo hoàng đã phục hồi được quyền lực cho Minh Trị Thiên hoàng (người vừa mới thừa kế ngai vàng vào đầu năm 1867). Cuộc chiến Boshin để lật đổ sự thống trị của Shogun bắt đầu vào tháng 1 năm 1868. Sau trận chiến đầu tiên của cuộc chiến Boshin, trận Toba-Fushimi, Kenshin cắm thanh kiếm của mình xuống đất và biến mất.

Rurouni Kenshin

Sau khi nhận được thanh kiếm lưỡi ngược (sakabato), Kenshin sống cuộc đời của một rurouni (kẻ lang thang) và phiêu bạt khắp nơi. Năm 28 tuổi, mười năm sau cuộc Cách mạng, anh đến Tokyo, nơi anh gặp gỡ Kamiya Kaoru, cô quyền sư phụ trẻ nóng tính của võ đường Kamiya-Kasshin-ryuo. Kaoru đang tìm kiếm một tên tội phạm tự xưng là "Battōsai" và làm nhọ danh tiếng của võ đường Kamiya-Kasshin của cô, và lại coi thường Kenshin và thanh sakabato và cho rằng anh không thể là "Battosai" thực sự. Cuối cùng, Kenshin giải cứu cô gái, đánh bại tên Battōsai giả mạo, và lộ ra rằng mình chính là Battōsai thực sự. Kaoru mời Kenshin ở lại, nói với anh rằng cô không quan tâm đến quá khứ của anh. Anh chấp nhận lời thỉnh cầu của cô, và câu chuyện bắt đầu.

Rất nhiều sự kiện đã diễn ra từ thời điểm đó. Kenshin gặp và kết bạn với Myojin Yahiko, một đứa trẻ mồ côi của một gia đình samurai và trước đây là một kẻ móc túi cho lũ Yakuza; một cựu thành viên của Sekihotai, nay là một tên đánh thuê tên là Sagara Sanosuke; cô bác sĩ láu cá Takani Megumi; cô ninja trẻ trung hiếu động Makimachi Misao và người samurai đầy suy tưShinomori Aoshi (cả hai đều là thành viên của nhóm ninja Oniwabanshu, Aoshi ở trụ sở chính ở Edo, Misao trong chi nhánh ở Kyoto); cùng với một đồng minh khó chịu, cựu thành viên của Shinsengumi, và là kẻ thù lâu năm của Battosai, Saito Hajime. Tương tự như vậy, Kenshin cũng chia sẻ với những kẻ thù của mình như Kurogasa, còn gọi là Udoh Jinei, trước đây là một thành viên đã phản bội Shinsengumi; Shishio Makoto, kẻ thừa kế vị trí đầy tàn bạo của Kenshin như là một hitokiri của Chōshū và là người vạch nên một kế hoạch lật đổ chính phủ Minh Trị; và một con quỷ vẫn săn tìm anh từ trong quá khứ, Yukishiro Enishi, đứa em trai luôn bị hận thù ám ảnh của Tomoe.

Để tiêu diệt những kẻ thù như thế, Kenshin phải quay lại quá trình rèn luyện của mình và cải thiện mối quan hệ với Hiko Seijūrō, trong khi tiến lên để hoàn thành những giao kèo với cả bạn và thù. Qua bao thử thách và chiến đấu, những người bạn của Kenshin luôn ở bên anh và họ tự đặt cho mình cái tên 'Kenshin-gumi'.

Khi Yukishiro Enishi phát hiện ra những tình cảm của Kenshin với Kaoru, hắn lên kế hoạch bắt cóc cô, làm theo thế rồi để lại một cái xác của Kaorru trông y như thật với một thanh kiếm cắm vào trái tim, làm mọi người tin rằng cô đã bị sát hại. Điều đó được hắn tự gọi là Jinchu (lit. sự trừng phạt từ con người), gợi nhắc đến 2 chữ Tenchu mà Kenshin đã mang theo mình trong suốt cuộc chiến. Mục đích chính của Enishi là làm cho cuộc đời của Kenshin trở thành địa ngục trần gian. Thay vì lại lang thang một lần nữa như sau cái chết của Tomoe, Kenshin rơi xuống vực sâu của sự đau khổ và chốn chạy đến một nơi hoang tàn đổ nát tên là "Rakunin Mura" để than khóc. Khi bạn bè của Kenshin khám phá ra rằng Kaoru vẫn còn sống, Kenshin trở lai. Anh đến hòn đảo của Enishi để giải cứu cô, nơi đây cô vẫn an toàn và khỏe mạnh, đợi chờ sự xuất hiện của anh. Một cuộc chiến giữa Kenshin và Enishi sau đó, và khi Kenshin chiến thắng, Enishi nhận ra được sai lầm của mình, Kenshin và Kaoru trở về nhà.

Xuyên suốt câu chuyện, Kamiya Kaoru dần hình thành một tình cảm lãng mạn mà mãnh liệt với Kenshin mà anh cũng dần nhận ra. Bất chấp cảm xúc của mình, anh vẫn luôn luôn bị ám ảnh bởi những hành động sai trái trong quá khứ, và tin tưởng rằng mình không đáng được hưởng hạnh phúc. Cuối cùng, họ kết hôn và có một đứa con trai tên là Himura Kenji.

5 năm sau, Kenshin trao tặng thanh sakabato của mình cho Yahiko như một món quà cho lễ trưởng thành.

OVA Seisōhen (Samurai X: Reflection)

Tuy nhiên, khi thời gian trôi qua, Kenshin lại trở nên dằn vặt vì đã dám sống hạnh phúc sau một quá khứ hủy diệt như vậy. Anh quyết định lại phiêu bạt một lần nữa. Kaoru đã ủng hộ anh nhiệt thành, hứa rằng mình và con trai sẽ luôn chào đón anh về nhà với nụ cười trên môi. Trong suốt 15 năm, anh phiêu bạt, thỉnh thoảng mới trở về thăm gia đình.

Kenshin dần kiệt sức vì một căn bệnh bí ẩn mà triệu chứng là những vệt đỏ trên người. Không có phương thuốc chữa trị cho bệnh tình của anh vì cơ thể anh đã quá suy nhược do tập luyện Phi Thiên Ngự Kiếm và nhiều lần bị thương nặng. Nhưng Kaoru đã bất chấp, thậm chí còn chia sẻ cùng anh căn bệnh đó. Kenshin sau đó lại ra đi rồi tham gia Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ nhất (chủ yếu là để giành quyền kiểm soát Triều Tiên) như anh đã hứa với chính phủ Minh Trị, không đánh giết mà thay vào đó là giúp khích lệ tinh thần binh lính, vì anh đã trải qua nhiều trận chiến và là nhân vật được kính trọng.

Chiến tranh kết thúc, nhưng Kenshin vẫn biệt tăm. Ngày nào Kaoru cũng ra bến cảng chờ đợi anh, và tin chắc anh sẽ trở về với cô như mọi lần. Sanosuke gặp Kenshin - lúc này đã rất yếu - ở đại lục và giúp anh trở lại Tokyo với Kaoru. Một buổi sáng, Kaoru bất giác trở dậy và đi dạo ra ngoài võ đường trên con đường hoa anh đào nở, thấy người chồng của mình đang lê khó nhọc lê từng bước về phía cô.

Hai người cuối cùng cũng gặp được nhau, Kenshin ngã vào lòng vợ, ghì chặt lấy cô. Kaoru thầm thì gọi tên thật của anh: Shinta, mừng anh đã về nhà. Họ dừng lại dưới một gốc hoa anh đào, Kaoru nói với anh rằng họ sẽ mời mọi người đến dự một buổi tiệc ngắm hoa, để có thể gặp mặt sau bao năm xa cách. Sự im lặng bỗng tăng dần đến đáng sợ, Kaoru bỗng nhận ra rằng Kenshin đã qua đời một cách nhẹ nhàng trong vòng tay cô. Cô như thấy anh đang mỉm cười và dưới những lọn tóc vẫn che má anh, vết sẹo chữ thập đã biến mất, đánh dấu sự kết thúc cuộc đời của nỗi đau và giết chóc, khởi đầu sự yên nghỉ. Trong cảnh cuối cùng, cô ôm chặt đầu anh vào lòng, nước mắt tuôn rơi... Sau đó, tuy không được nhắc đến, nhưng cuộc sống của Kaoru xem ra không thể lâu hơn Kenshin khi căn bệnh kia bắt đầu phát tác.

Sau phần giới thiệu danh sách làm phim, Himura Kenji nay đã trưởng thành sánh đôi cùng người yêu Raikōji Chizuru dưới hàng hoa anh đào (liên tưởng đến cái kết hạnh phúc của Kenshin và Kaoru trong bản manga nguyên gốc của Watsuki Nobuhiro).

Mặc dầu kịch bản của Rurouni Kenshin: Seisouhen không phải do Watsuki viết, Watsuki nói rằng ông đã kiểm tra so với bản chính[6]; tuy nhiên, ông cũng nói rằng: "Kenshin đã trải qua quá nhiều gian khổ và xứng đáng có được một kết cục hạnh phúc."[6]

Mặc dù Seisōhen hoàn toàn khép lại Rurouni Kenshin, nhiều người hâm mộ cho rằng bộ phim đã bỏ quên nhiều yếu tố quan trọng từ bản chính. Vì vậy, Seisōhen không được nhiều fan coi là tiêu chuẩn, và rất nhiều fan đã coi kết thúc trong bản gốc manga là chính thức - một kết thúc có hậu, khi mà Kenshin và Kaoru vẫn hạnh phúc bên nhau và cùng nuôi dạy Kenji từ khi mới chập chững, vết sẹo của Kenshin cũng phai nhạt dần theo thời gian.

Một câu chuyện mở rộng trong Kenshin Kaden diễn ra vào năm Minh trị thứ 16, được coi là kết thúc chính thức của Rurouni Kenshin, được xuất bản và diễn ra 6 năm sau khi bộ manga kết thúc, với tất cả mọi người (trừ Shanosuke đang ở Mông Cổ, và Saito đang thực thi một nhiệm vụ ở Hokkaido) cùng dự một buổi tiệc ngắm hoa anh đào.